Alles Gute, Ante Covic!
Alles Gute, Ante Covic!
Berlin – Zu seinem 44. Geburtstag hat Ante Covic eigentlich nur einen naheliegenden Wunsch: drei Punkte im Gastspiel bei Schalke 04 am Samstagnachmittag (15:30 Uhr). "Natürlich wäre ich happy, wenn die Mannschaft mir dieses Geschenk machen würde", verrät der Coach schmunzelnd. Für den Fußballlehrer, der seit Sommer Cheftrainer der Lizenzmannschaft ist, wäre es der erste Bundesliga-Sieg - und damit aus doppeltem Grunde etwas ganz Besonderes. "Wir wollen das Spiel gewinnen - und dem Trainer damit ein Geschenk machen", bekräftigt Kapitän Vedad Ibisevic stellvertretend für die Mannschaft die Zielsetzung.
Alle Wege führen nach Berlin
Der in Berlin geborene Kroate Covic stieß bereits 1991 als 16-jähriges Nachwuchstalent in die Jugendabteilung von Hertha BSC. Nach Zwischenstationen beim VfB Stuttgart und dem 1. FC Nürnberg, wo er erste Profierfahrungen gesammelt hatte, kehrte der technisch starke Mittelfeldspieler 1996 zurück in die Hauptstadt und bestritt bis 2000 insgesamt 80 Pflichtspiele (neun Tore) für die Blau-Weißen. Mit den Berlinern stieg der Ex-Mittelfeldspieler 1997 in die Bundesliga auf und war auch dabei, als der Club 1999/00 in der UEFA Champions League an den Start ging. Nach seinem Abschied 2000 heuerte der ehemalige kroatische Junioren-Nationalspieler beim VfL Bochum und anschließend beim 1. FC Saarbrücken an, ehe er 2003 zur zweiten Mannschaft der Herthaner zurückkehrte. Als erfahrener Akteur war er bis zum Karriereende 2010 stets ein hilfsbereiter Ansprechspartner für die jungen Spieler und in 161 Spielen (31 Tore) ein wichtiger Dreh- und Angelpunkt im Team.
Ein echter Herthaner
Auch nach dem Ende seiner Laufbahn blieb Covic Hertha BSC treu und begann seine zweite Laufbahn als Trainer. Zunächst als U15-Coach, zwischendurch als Interimstrainer und Assistent unter Otto Rehhagel bei den Profis, und ab 2013 dann bei der U23. Zeitgleich absolvierte er auch die DFB-Fußballlehrerausbildung erfolgreich. Bis zum Ende der vergangenen Saison formte und entwickelte der Ex-Profi das höchste Aufbauteam der Hauptstädter in der Regionalliga Nordost - mit Erfolg. In der Saison 2018/19 landete die U23 auf Rang 4. Das positive Abschneiden verfolgte natürlich auch Michael Preetz, stets im Kontakt mit seinem alten Weggefährten, aufmerksam. Im Mai 2019 berief der Geschäftsführer Sport von Hertha BSC Covic zum neuen Cheftrainer der Lizenzmannschaft. “Bei Ante habe ich sofort das Feuer gespürt, die Hertha-Leidenschaft", begründete Preetz seine Entscheidung. Das Feuer und die Leidenschaft wird Covic auch in seinem neuen Lebensjahr verspüren.
Ein junges Gesicht
Julian Albrecht rückte im Sommer 2019 aus der Hertha BSC Fußball-Akademie in die Profiauswahl auf. Der zentrale Mittelfeldspieler ist seitdem das jüngste Mitglied in den Reihen des Bundesliga-Teams. Den Platz bei den Profis hat sich der gebürtige Rostocker hart erarbeitet: 2018 wurde Albrecht mit den U19-Junioren Deutscher Meister und sammelte später in der UEFA Youth League wertvolle Erfahrungen. Nun wird das Eigengewächs volljährig.
16 Jahre Rat und Tat
Wie Covic und Albrecht feiert auch David de Mel am Samstag Geburtstag. Der dienstälteste Physiotherapeut der Blau-Weißen, der seit 2003 im Verein ist, feiert seinen 54. Geburtstag. Mit seinen Kollegen kümmert sich der Berliner um das körperliche Wohlbefinden der Profis. Das Hertha-Urgestein kennt die Mannschaft von Cheftrainer Ante Covic in- und auswendig und hilft stets mit seiner Fachexpertise weiter.
Hertha BSC gratuliert Ante Covic, Julian Albrecht und David de Mel vom ganzen Herzen zum Geburtstag und wünscht ihnen alles Gute, viel Glück und jede Menge Erfolg für die Zukunft!
(HerthaBSC/City-Press)