Kiek ma, wer da kommt: Wolfsburg

Die sportliche Situation: Es läuft bei den 'Wölfen'. Die Niedersachsen beendeten nicht nur die vergangene Spielzeit 2019/20 auf einem Hoch, als sie den FC Augsburg am 34. Spieltag mit 8:1 abfertigten und sich für die UEFA Europa League qualifizierten. Sie starteten auch mit ebenso viel Spielfreude und Offensivfußball in die neue Saison: In der 1. Hauptrunde des DFB-Pokals musste der VfL zwar in die Verlängerung, in der der Hallesche FC mit 5:3 eliminiert wurde. Der 2:1-Heimsieg gegen den 1. FC Köln am 1. Spieltag war nach der 2:0-Führung dagegen aber fast schon ein Selbstläufer. "Ich habe Phasen gesehen, in denen wir die Dinge schon sehr, sehr gut gemacht haben. Ich habe aber auch Phasen gesehen, in denen wir die Dinge noch weniger gut gemacht haben – was allerdings auch einem sehr guten FC Köln geschuldet ist, der mutig aufgetreten ist", bilanzierte Cheftrainer Oliver Glasner nach dem Duell mit dem 'Effzeh', dem erst in der Nachspielzeit der Anschlusstreffer gelang. "Wir sind geschlossen aufgetreten und es ist wichtig für unseren Weg, dass wir mit einem Sieg in die Saison gestartet sind!", so der Coach weiter.

Die Wolfsburger im Fokus: Der Übungsleiter kam zu Saisonbeginn nach vier erfolgreichen Jahren beim Linzer Athletik-Sport-Klub in die 'Autostadt'. In der Spielzeit 2016/17 holte er mit den Linzern die österreichische Meisterschaft, nun beginnt für Glasner in der Bundesliga ein neues Kapitel – das direkt mit einem Erfolgserlebnis am 1. Spieltag startete. So war der 44-jährige Österreicher von den acht Bundesliga-Neulingen, die in dieser Saison an der Seitenlinie stehen, der Einzige, der zum Einstand direkt dreifach punktete. Entsprechend angetan zeigte sich Wolfsburgs Geschäftsführer Sport, Jörg Schmadtke, von den ersten Ergebnissen des neuen Coaches: "Der Fußballlehrer beinhaltet ja Fußball und Lehrer. Das Übermitteln des Stoffes gelingt Oliver sehr gut. Er ist wie ein Lehrer, der die Jungs intellektuell mitnimmt." Doch der Trainer selbst ließ nach dem gelungenen Auftakt Demut walten: "Es wird nie Glasner-Fußball geben! Es wird nur VfL-Fußball geben. Das Wichtigste ist, dass die Tür in den Köpfen der Spieler offen ist. Den Eindruck habe ich. Wir haben die Spieler auch danach ausgewählt, dass sie offen sind, neue Dinge umzusetzen."

Die Schnittstellen: In Gestalt von John Anthony Brooks schnürt ein Berliner Eigengewächs seit der Saison 2017/18 für den VfL Wolfsburg die Töppen. Im Alter von 14 Jahren wechselte Brooks zum Hauptstadtclub, durchlief fortan die U-Mannschaften der Hertha BSC Fußball-Akademie und feierte im August 2013 sein Bundesliga-Debüt im blau-weißen Trikot. Nach zehn Jahren bei der 'Alten Dame' folgte der Wechsel Richtung Niedersachsen. Den umgekehrten Weg ging Peter Pekarík, der 2009 mit den 'Wölfen' Deutscher Meister wurde und seit Sommer 2012 für die Blau-Weißen aufläuft. Auf internationaler Bühne harmonierten aber auch schon Spieler beider Clubs zusammen: So gewannen Davie Selke, Niklas Stark, Lukas Klünter, Maximilian Arnold und Yannick Gerhardt im Jahr 2017 die U21-Europameisterschaft. Neuzugang Dodi Lukébakio trifft außerdem auf seine belgischen Landsmänner Koen Casteels und Ismail Azzaoui.