Ante Čović bei der Trainingsansprache
Akademie | 22. Juli 2021, 12:50 Uhr

"Schlagkräftig und talentiert"

Während unsere Profis am kommenden Wochenende ins zweite Trainingslager der aktuellen Vorbereitung starten, wartet auf unsere U23 bereits der Pflichtspielauftakt. Das Team von Coach Ante Čović tritt am Freitagabend (23.07.21, 19:00 Uhr) bei Germania Halberstadt an, um erstmals nach einer gefühlten Ewigkeit wieder um Regionalliga-Punkte zu kämpfen. Auch wenn eine Standortbestimmung vor der ersten Partie schwierig ist, hat unser Übungsleiter eine Vorstellung seines Teams für die anstehende Runde: „Ich hoffe und wünsche mir, dass wir eine fußballerisch dominante Hertha-Mannschaft sehen werden, so wie es die früheren Jahrgänge auch gezeigt haben." Über die Vorbereitung, die Auswirkungen der Pandemie und die bevorstehende Saison plauderte Čović im Interview mit herthabsc.com.

herthabsc.com: Ante, die letzten Pflichtspiele liegen durch den Saisonabbruch in der vergangenen Spielzeit extrem lange zurück. Wie groß ist die Vorfreude, dass es endlich wieder um Punkte geht?
Čović: Die Durststrecke war extrem lang. Gerade durch die Auswirkungen der Corona-Pandemie haben wir viele Monate arbeiten müssen, ohne uns auf ein Pflichtspiel vorbereiten zu können. Klar war jetzt aber auch, dass es Ende Juli wieder losgehen sollte. Und je näher dieser Tag rückt, um so größer wird die Vorfreude bei uns allen. Für unsere Mannschaft war das vergangene ein verlorenes Jahr, weil die Spieler durch den Saisonabbruch keine Chance auf Spielpraxis hatten.

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Für mich war die Arbeit kein Neuland - ich habe ja bereits sechs Jahre mit der Mannschaft gearbeitet. Ich war zwar weg, aber nie wirklich weg.
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-Ante Čović

herthabsc.com: Wie zufrieden bist du mit der Vorbereitung auf die Saison und mit der Arbeit mit deiner neuen alten Mannschaft?
Čović: Ich bin sehr zufrieden, wie die Vorbereitung gelaufen ist. Die Mannschaft hat sehr gut mitgezogen und auch die Leistungen und Ergebnisse in den Testspielen haben in unseren Augen gepasst. Für mich ist die Arbeit kein Neuland - ich habe ja bereits sechs Jahre mit der Mannschaft gearbeitet. Ich war zwar weg, aber nie wirklich ganz. Der große Vorteil ist, dass wir alle Spieler in der Akademie kennen, was uns die Aufgabe ungemein erleichtert hat. Wichtig wird sein, wie sich so eine junge Mannschaft wie unsere unter Wettbewerbsdruck verhält.

herthabsc.com: Welchen Einfluss haben die Begleiterscheinungen der Corona-Pandemie bei eurer täglichen Arbeit?
Čović: Die ganze Pandemie und die Umstände haben inzwischen Einzug in unser aller Leben gehalten. Es ist fast schon normal, dass man sich regelmäßig testen lässt und sich an die vorgegebenen Hygienekonzepte hält. Das funktioniert bei uns zum Glück sehr reibungslos und ist auch notwendig, um den Kampf gegen Corona am Ende gewinnen zu können.

herthabsc.com: Was traust du unserer Mannschaft in der am Freitag beginnenden Runde in der Regionalliga zu?
Čović: Durch die abgebrochene Saison besitzen viele Spieler wenig bis keine Erfahrung im Männerbereich. Für mich wird es total spannend zu sehen sein, wie sie sich behaupten werden. Ich hoffe und wünsche mir, dass wir eine fußballerisch dominante Hertha-Mannschaft sehen werden, so wie es die früheren Jahrgänge auch gezeigt haben.

herthabsc.com: Welche Erwartungen hast du an die Liga? Wer sind deine Favoriten um den Aufstieg?
Čović: Diese Regionalliga wird unberechenbar sein. Es sind 20 Mannschaften in der Liga, aus der bis zu sechs Teams absteigen könnten. Das ist wirklich extrem viel - es wird daher mit Sicherheit eine spannende Spielzeit. Schaut man sich an, wer alles in dieser Liga spielt, weiß man, dass unglaublich viel individuelle Qualität in ihr steckt. Für mich ist sicherlich Energie Cottbus ein Kandidat für die vorderen Plätze, auch mit Chemnitz und Jena muss man immer rechnen. Als Geheimfavoriten habe ich aber den BFC Dynamo auf dem Zettel.

herthabsc.com: Die Rolle der U23 bleibt die bewährte...
Čović: Ja, das Ziel der U23 ist und bleibt es, dass wir den Spielern aus dem Profikader so viel Spielpraxis wie möglich bieten können. Dazu werden wir uns ganz intensiv mit Pál Dárdai und seinem Trainerteam abstimmen.

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Wir freuen uns über jeden Einzelnen, der den Weg nach oben findet und sich bei den Profis zeigen darf.
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-Ante Čović

herthabsc.com: Am Freitag steht das erste Saisonspiel gegen Halberstadt an, parallel starten die Profis nach Österreich.
Čović: Genau. Es spricht für unsere Talente, dass einige mit den Profis ins Trainingslager fahren können. Wir gehen deshalb davon aus, dass wir in den ersten Spielen noch nicht mit dem Personal planen können, das uns die Saison über zur Verfügung stehen kann. Als Ausbildungsmannschaft macht uns das allerdings sehr stolz, und das ist auch Sinn und Zweck der U23. Wir freuen uns über jeden einzelnen, der den Weg nach oben findet und sich bei den Profis zeigen darf.

herthabsc.com: Wie sehen deine Pläne für das Halberstadt-Spiel aus?
Čović: Wir werden in jedem Fall eine schlagkräftige und talentierte Mannschaft an den Start bringen. Unser Ziel ist es, gut aus den Startlöchern zu kommen. Eine Garantie hat aber natürlich niemand, weil es nach der langen Pause total schwierig ist, herauszufinden, wo wir stehen. Die früheren Jahre haben gezeigt, dass wir zumeist eine bessere Rück- als Hinrunde gespielt haben. Das Gewöhnen an den Männerfußball, die Härte und Intensität braucht immer seine Zeit - aber das werden wir auch dieses Mal wieder schaffen.

von Arne Werner