Kantersiege & weite Reisen

Plötzlich jubelten sie fast im Minutentakt. Nachdem Jurgen Ekkelenkamp den Rasen betreten hatte, lief es am Dienstagabend so richtig rund bei der niederländischen U21-Nationalmannschaft. Unsere Nummer 10 war im Duell mit Gibraltar nach einer knappen Stunde eingewechselt worden. Lange Zeit taten sich die Hausherren in Almere schwer gegen den Underdog: Während bis zur Pause noch kein einziger Treffer gefallen war, stand mit dem Abpfiff ein 6:0-Erfolg zu Buche. Allein zwischen der 66. und 89. Minute gelangen Jong Oranje vier Tore. Doch nicht nur unser Mittelfeldspieler hatte seinen Anteil am Kantersieg, sondern auch Daishawn Redan. Unser in der abgelaufenen Saison an PEC Zwolle verliehener Angreifer hatte den Treffer zum 2:0 besorgt.

Die Niederländer wahrten damit ihre Chancen auf die direkte Qualifikation für die EM-Endrunde 2023 in Rumänien und Georgien. Einen Spieltag vor dem Ende gilt es für die Elf von Trainer Erwin van de Looi gegenüber der Schweiz einen Punkt Vorsprung zu verteidigen. Die Eidgenossen müssen zum Abschluss am Mittwoch (08.06.22) in der Republik Moldau ran, Ekkelenkamp und Co. gastieren am Samstag (11.06.22) in Wales. Die DFB-Auswahl, bei der Márton Dárdai am Montag aufgrund eines grippalen Infekts abreiste, hat ihr Ticket derweil schon in der Tasche.

Red Devils gelingt Wiedergutmachung

Mit Dedryck Boyata durfte sich am Mittwoch ein weiterer Herthaner über einen Kantersieg freuen. Durch den 6:1 (1:1)-Triumph im Duell mit Polen, das ohne unseren an Florenz verliehenen Angreifer Krzysztof Piątek antrat, gelang Belgien die Wiedergutmachung für die deutliche Niederlage im Auftaktspiel der Nations League gegen die Niederlande. Unser Kapitän verfolgte das Geschehen 90 Minuten lang von der Bank. Bis Dienstag (14.06.22) bieten sich dem 31-Jährigen aber zwei weitere Gelegenheiten, um Spielzeit in Reihen der Red Devils zu sammeln - neben dem zweiten Kräftemessen mit den Biało-Czerwoni trifft der WM-Dritte von 2018 auch noch auf Wales.

Bjørkan mit Joker-Einsatz - Pekarík vor weiter Reise

Apropos straffes Programm: Am Donnerstag absolvierten die Norweger, die mit zwei Siegen in die Nations League gestartet waren, bereits ihr drittes Spiel seit Beginn dieser Länderspielphase. Fredrik Bjørkan wurde beim 0:0 gegen Slowenien in der 73. Minute eingewechselt und lief damit zum fünften Mal für sein Heimatland auf. Abschließend bekommen es die Wikinger am Sonntag (12.06.22) mit Schweden zu tun. Eine weite Reise liegt unterdessen vor Peter Pekarík, der im zurückliegenden Spiel pausiert hatte und am Freitag (10.06.22) mit der Slowakei in Aserbaidschan antritt. Stevan Jovetić stand in den vergangenen beiden Partien seiner Montenegriner ebenfalls nicht auf dem Platz. Unsere Nummer 19 und ihre Auswahl haben am Samstag (11.06.22) Bosnien-Herzegowina vor der Brust.