Trotz viel Kampfgeist: U23 unterliegt klar in England

Am zweiten Spieltag des Premier League International Cups gegen den FC Everton schickte Cheftrainer Ante Čović vor Torhüter Leon Cuk Maximilian Gurschke, Pascal Klemens aus unserer U19, Sonny Ziemer und Berkan Alimler in der Viererkette auf den Rasen. Davor bildeten Mustafa Abdullatif, der zuletzt in Leipzig bereits sein drittes Saisontor erzielte, Veit Stange und Teoman Gündüz die Dreierreihe im Mittelfeld. Florian Haxha, U19-Stürmer Ibrahim Maza und Tony Rölke liefen im Angriff auf. Auf der Bank saß neben Torwart-Routinier Philip Sprint zunächst das A-Junioren-Quartett Peter Matiebel, Eliyas Strasner, Dion Ajvazi und Pepe Mendes.

Trotz zwei Gegentreffer: Unsere blutjunge Truppe zeigt Herz 

Gegen die U21 vom neunmaligen englischen Meister begann unsere Startelf mit einem Altersdurchschnitt von 19,09 (!) Jahren. In der Anfangsphase forderten die Gastgeber unsere blutjunge Truppe in der Defensive, doch Klemens und Kollegen hatten mit robustem Zweikampfverhalten immer eine Antwort parat und fanden mit zunehmender Spieldauer mit eigenen Ballbesitzphasen besser in die Partie. Allerdings trafen die Toffees genau in dieser zum 1:0: Nach einem Freistoß aus dem rechten Halbfeld nickte Charlie Whitaker zur Führung ein (15.). Unsere ganz in rot gekleideten Berliner behielten die Köpfe aber oben und gaben in Person von Tony Rölke den ersten Warnschuss ab (19.). Die beiden Mannschaften lieferten sich einen umkämpfen Schlagabtausch und schenkten sich in direkten Duellen keinen Zentimeter. Als sein Gegenspieler Maza kurz vor der Strafraumkante von zu Fall brachte und der Pfiff des Schiedsrichters ausblieb, konterten die Hausherren und erhöhten durch einen Schlenzer von Francis Okoronkwo auf 2:0 (29.). Aber auch nach diesem zweiten Nackenschlag wussten unsere Jungs sich zu wehren und verpassten durch einen scharf getretenen Freistoß von Haxha den Anschlusstreffer (37.). Auch wenn sich an dem Zwischenresultat zur Pause nichts mehr ändern sollten, ließen unsere Herthaner ihr Herz auf dem Platz!

Blau-weißer Kampfgeist wird mit einem Treffer belohnt

Den zweiten Abschnitt nahmen unsere Spreeathener mit zwei Änderungen auf: Matiebel und Ajvazi übernahmen für Ziemer und Stange. Auch die ersten Abschlüsse ließen nicht lange auf sich warten: Zunächst klärte Gurschke in höchster Not, ehe der Ball knapp an unserem Gehäuse vorbei zischte (48., 49.). Auf der Gegenseite stellte Gündüz Keeper Zan Luk Leban vor keine größeren Probleme (50.). Kurze Zeit später kam der Spielfluss ins Stocken, als der kurz zuvor eingewechselte Ajvazi verletzungsbedingt liegenblieb und länger behandelt werden musste. Für unseren Mittelfeldakteur ging es leider nicht weiter, Mendes übernahm (59.). Wenige Augenblicke später nahm Čović seinen abschließenden Wechsel vor und brachte Strasner für Alimler (61.). In dieser Phase brauchten unsere Hauptstädter einige Minuten, um sich zu schütteln – die Engländer präsentierten sich allerdings weiter gnadenlos vor unserem Kasten und bauten ihre Führung auf 3:0 aus – Joe Anderson traf nach einem Standard (69.). Unsere Blau-Weißen bewiesen jedoch erneut Kampfgeist und erarbeiteten sich mit viel Einsatz trotz des klaren Rückstandes Torchancen. Gündüz und Rölke verfehlten leider ihr Ziel und belohnten unsere Jungs, die bei Abpfiff im Durchschnitt 18 (!) Jahre jung waren, nicht für einen aufopferungsvollen Kampf (71., 74.). Doch wenigstens einmal durften unsere Bubis noch jubeln: Der auffällige Gündüz verwandelte einen Foulelfmeter souverän zum 1:3 (82.). Kurz vor Schluss verpasste der Torschütze das zweite Erfolgserlebnis aus der Distanz (88.). Zu mehr reichte es nicht mehr, leider musste unsere Alte Dame noch den Treffer zum 1:4-Endstand durch Stanley Mills in der Nachspielzeit hinnehmen (90.+2.).

„Wir haben uns gewehrt und eine tolle Reaktion gezeigt“

„Das ist eine zu hoch ausgefallene Niederlage. Vor allem in der zweiten Halbzeit waren wir ein ebenbürtiger Gegner und verkürzen auch verdientermaßen auf 1:3. Wir haben uns gewehrt und eine tolle Reaktion gezeigt, mit diesen Erfahrungen fahren wir zurück nach Berlin, um im November ein besseres Ergebnis zu erzielen“, lautete das Fazit von Coach Čović, auf den und seine Elf am Sonntag (30.10.22, 13:00 Uhr) gegen die VSG Altglienicke der Liga-Alltag zurückkehrt.

So spielte Hertha: Cuk – Gurschke (C), Klemens, Ziemer (46. Matiebel), Alimler (61. Strasner) – Abdullatif, Stange (46. Ajvazi, 59. Mendes), Gündüz – Haxha, Maza, Rölke

Tore: 1:0 Whitaker (15.), 2:0 Okoronkwo (29.), 3:0 Anderson (69.), 3:1 Gündüz (82./Foulelfmeter), 4:1 Mills (90.+2)

Gelbe Karten: Quirk - Stange, Alimler

Schiedsrichter: Scott Simpson

Spielort: Haig Avenue, Southport

Zuschauerzahl: 170