Vermeidbare Niederlage bei Stoke City

Bei typischem englischen Fußballwetter mit Regen und Wind setzte Cheftrainer Ante Čović auf Routinier Philip Sprint zwischen den Pfosten. Vor dem Schlussmann verteidigten Julian Eitschberger, Joel da Silva Kiala, Linus Gechter und Kapitän Tony Fuchs in der Viererkette. Joel Bustamante, Mcmoordy Hüther und Mustafa Abdullatif bildeten das Mittelfeld, während Tony Rölke, Derry Scherhant und Florian Haxha von Beginn an in der Offensive stürmten. 

Haxha an die Latte – durch Elfmeter in Rückstand

Von der ersten Minute merkte man unseren Herthanern an, dass sie im dritten Spiel des Premier League League International Cups erstmals Punkte einfahren wollten. So dauerte es bis zum ersten Abschluss keine sechs Minuten: Eitschberger gab aus der Distanz den ersten Warnschuss ab. Und unsere Jungs blieben dran – lautstark angepeitscht von rund 50 mitgereisten Hertha-Fans: Nach einer Ecke von Haxha verpasste Hüther haarscharf (9.). Die Anfangsphase gehörte unseren Herthanern, die die Gastgeber durch hohes Anlaufen früh unter Druck setzten und Ballgewinne in der gegnerischen Hälfte erzwangen. Dennoch kamen auch die Hausherren zu ihren ersten zwei Versuchen (13., 16.), die allerdings keine Probleme für Sprint darstellten. Nach knapp 20 Minuten führte ein Standard beinahe zur blau-weißen Führung: Haxha knallte die Kugel an die Latte (19.). Mitte des ersten Abschnitts intensivierte Stoke City seine Offensivbemühungen und tauchte vermehrt in unserer Hälfte auf, doch unsere Defensive um Gechter und da Silva Kiala hatten das Geschehen im Griff. Das Duo konnte es allerdings nicht verhindern, dass es nach 31 Zeigerumdrehungen nach einem Foulspiel von Fuchs einen Strafstoß für die Engländer gab. Emre Tezgel ließ Sprint keine Chance und traf zum 1:0 für den SCFC. Unsere Berliner brauchten nicht lange, um sich zu schütteln und verpassten durch Hüther (34.), Rölke (37.) und Scherhant (44.) den Ausgleich. So ging es mit dem knappen Rückstand in die Kabine.

Hertha spielt, Stoke trifft 

Den zweiten Durchgang begannen unsere Spreeathener gewillt, zeitnah den Ausgleichstreffer zu erzielen. So starteten Rölke, Scherhant und Co. direkt ein, zwei Vorstöße, die unsere Jungs aber nicht zu Ende gespielt bekamen. Nach knapp einer Stunde reagierte Coach Čović und brachte in Veit Stange, Teoman Gündüz und Dominik Schickersinsky drei frische Kräfte. Kurze Zeit später betrat auch Tim Hoffmann den Rasen (66.). Und kaum auf dem Rasen, hätte das neue Personal gleich den Ausgleich bejubelt: Nach herrlicher Vorarbeit von Schickersinsky musste Haxha im Zentrum eigentlich nur noch einschieben, legte die Kugel aber rechts am Pfosten vorbei – die mit Abstand größte Möglichkeit für unsere Alte Dame (66.). In Folge blieben unsere Bubis weiter tonangebend und hatten die Partie im Griff, taten sich aber schwer, in der kompakten Stoke-Defensive eine Lücke zu finden – und konnten sich in der Schlussphase bei Keeper Sprint bedanken, nicht den zweiten Gegentreffer zu kassieren. Unser Schlussmann parierte einen Abschluss aus der Distanz (75.). 120 Sekunden später war unser Torwart aber machtlos, Dara McGuinness erhöhte auf 2:0 (77.). Auch von diesem erneuten Nackenschlag erholte sich unser Team schnell und hatte in Person von Scherhant den Anschluss auf dem Fuß (81.). Unsere Mannschaft versuchte es bis zur letzten Sekunde: Gündüz, der binnen weniger Augenblicke gleich zwei Mal zum Abschluss kam, und Haxha blieben jedoch ebenso glücklos (87., 88). In der Schlussminute beförderte Haxha einen Standard auf das Tornetz (90.). Mehr war an diesem Abend leider nicht drin.

„Wir haben uns nicht belohnt!“

„Das ist eine extrem bittere und unverdiente Niederlage. Unsere Jungs haben eine gute Leistung gezeigt, sich durch das Auslassen mehrerer Torchancen aber nicht leider belohnt“, haderte Čović, der noch ein Sonderlob in der Tasche hatte: „Dass hier an einem Dienstagabend rund 50 Fans nach England kommen, um unsere U23 zu unterstützen, ist überragend. Es tut weh, dass wir ihnen diesen Sieg nicht schenken konnten.“

So spielte Hertha: Sprint – Eitschberger, Gechter, da Silva Kiala (66. Hoffmann), Fuchs (C) – Bustamante (61. Stange), Hüther, Abdullatif (61. Gündüz) – Haxha, Scherhant, Rölke (61. Schickersinsky)

Tore: 1:0 Tezgel (31./Foulelfmeter), 2:0 McGuinness (77.)

Gelbe Karten: Tezgel, Kershaw – Abdullatif 

Schiedsrichter: Robert Massey-Ellis

Spielort: bet365 Stadium, Stoke-on-Trent

Zuschauerzahl: 325